95.第95章 借钱

郁雨竹 / 著投票加入书签

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    正如李石所说,愿意此时参加乡试的人不多。

    但也有急需要冒险的人,比如李江和苏文,再比如刘思成。

    刘思成家有四个儿子,按规矩,最少要有两个服兵役,两成税以及压得刘家喘不过气来,所以刘家再也拿不出银子赎买兵役了。

    刘思成是刘家未来的希望,自然不可能由他去从军,而刘家长子要继承宗祠,也不可能去,只有刘思成的二哥和三哥了。

    但刘思成受三哥哥哥供养多年,总不能眼睁睁的看着自己的哥哥去送死,可只要在一月之后的乡试中考中,他就有能力庇护刘家。

    而这次因为时间紧急,阅卷的时间只有三天,也就是说,只要拖到那时候就行了。

    刘村长自然也不愿意自己的儿子去送死,只是这时候他找谁去借钱赎买兵役?

    村民大多还不如他们家,府城的人却又势力,未必愿意冒险帮他们,想来想去,刘村长就想到了李石。

    刘思成却蹙眉道:“李家的境况比我们家还不如,爹怎么想与他们借钱?”

    刘村长瞥了儿子一眼,沉吟道:“那只是表象,你不要看他们年纪小,就瞧不起他们。以前,李苏两家多靠木兰养活,她一人的收入就比你三个哥哥还强,这小妮子可是一身的本事啊。”

    刘思成不以为然,苏木兰不过有几分打猎的天分罢了,他也暗暗算过她的收入,大的猎物不算,每月也就四五两的收入,看着是本事,但到底是冒着生命危险赚的钱。

    这也是他一直看不起李石的原因,竟然要靠自己的未婚妻卖命赚钱养家。

    刘村长心中暗自摇头,小儿子虽然聪明,但在人情世事上到底欠妥,不如李石那样隐忍和沉稳。

    “木兰只不过上午进一趟山,中午回来后就很少在出门,而据我所知,李苏两家的家务多是她两个妹妹和李石等帮忙做的,她很少沾手,你就不想,她在家里做什么?”

    刘村长活了大半辈子,眼睛最是毒辣,李苏两家是除他们家和书院先生外唯一出了功名的人家,他自然多加留意。

    他虽然不知他们家的花销,但多半也能推断出来一些,光靠木兰和李石的那点收入根本就供养不了李江和苏文,所以他们一定还另有收入。

    李江和木兰每隔几天就会去一趟淑女坊,而自己的孙女刘雅成亲的时候,木兰可是送了刘雅一套衣服。

    刘村长虽然只见过孙女穿过几次,但眼力见还是有的。

    李石幸运,娶了一个能妻。

    而木兰也幸运,嫁了李石。

    刘村长道:“你别看不起李石,先前李石是靠的苏木兰,可现在你看,苏木兰可还进山?而他们家的日子却越过越好,前几日,李石可是趁机又买了五十亩的良田。”

    李石要买地,就要经过刘村长的手,所以李石手上有多少地刘村长最清楚不过。

    “李石如今盛名在外,所赚的钱一点也不必苏木兰少,当年苏木兰那样辛苦,为的就是将三人供出来,如今李石已经学有所成,经济方面再不用她担心,以后李江和苏文再考出来,身份地位更不用发愁,所以我才说,李石和苏木兰才是最聪明的。”

    毕竟外头的那些流言不是谁都能受得住的,可李石和木兰就抗下来了。

    刘思成沉默下来。

    “只希望他们家还留有余钱。”刘村长说完,踱步离开,这次要换他亲自上李家的门了。

    其实动了和李石借钱的人家不是一个两个,但因为李苏两家是住在河对岸,平时来往也少,所以暂时还没有人敢上门。

    但刘村长的举动就是一种讯号了。

    村子里是没有什么秘密的,更何况,这段日子大家都在发愁,对外头的事也就敏感了几分,见刘村长提着东西去李家,心中立时明白过来。

    “刘家可是有四个儿子呢!”

    “底下还有好几个孙子也超过十六岁了。”

    “是啊,也亏得没有分家,不然岂不是孙子辈都要出去服兵役了?”

    “这是要去李家借钱?”

    大家静默了一下,就听人说,“听说小李相公在德胜医馆的月银是十两呢,还不算出诊的打赏……”

    大家都羡慕起来,眼神复杂的对视一眼。

    李石刚回到家喝了一口热茶,听到刘村长过来,忙起身相迎。

    等将人送走,李石才拖着疲惫的身子回屋。

    木兰忙到厨房给他打了一盆热水泡脚。

    李石满足的喟叹一声,“刘村长来向我们借银子,我应下了。”

    木兰手一顿,“你哪来的银子?”苏定送来的那些钱,木兰留下一部分,其他的都送回了苏家庄,让苏家庄的人度过此次劫难,加上李石陆续买了不少的地,也就不剩下多少钱了。

    “我先和钟先生借一些,回头再还他,刘思成憋了一口气,这次八成会中,我们结个善缘也好。”字李石和钟大夫学医后,就改口叫他钟先生了,虽然不能叫“师傅”,但“先生”二字总比“大夫”要尊重得多。

    木兰点头,“我私房里倒还有一些……”

    李石就挥手打断她道:“那是你的,要留着,以后说不定用得到。”

    俩人洗漱完,靠着说了一会儿话,就睡过去了。

    不知道战争会不会蔓延到他们这里,木兰这几天都不做衣服了,直接将全部的时间都用来提升武力上,她将当年赵猎户给她留的东西拿出来,刻苦锻炼,就是媛媛和桃子也被她在脚上绑了沙袋出去跑路。

    在乱世,逃,才是最要紧的技能。

    木兰叫人给她打了二十支箭,又根据赵猎户留下的图纸做了几个袖箭,那种小巧的东西更好合适藏在身上,就连李石身上也被放了一个。

    如今局势越发紧张,李石也不抗拒,直接放在里袖子中间。

    很快就到了乡试,李江和苏文头一次参加乡试,却看过三两次热闹,这是他们见过的最冷淡的考试了,因为来参加考试的人和以往相比实在是太少了。

    李石瞥了他们一眼,李江和苏文赶忙收敛心神,不敢再胡思乱想。

    将人送进考场,李石就踱步回家,他和医馆请了一天的假,专门送两个孩子进考场的。

    才回到村口,李石就见家门口聚了不少人,李石微微蹙眉,加快脚步往前走。

    才走近,就听里面传来哭天喊地的哭声,李石眉头锁得更紧,对身前围着看热闹的村民温声道:“劳驾,可否让一让?”

    前面的人看热闹正看得起劲,不耐烦的要挥手赶人,回头就看到了自己身后温润笑着的小李相公,当下打了一个寒颤,讪讪一笑,“原来是小李相公回来了,快请,快请。”

    李石笑了一笑,抬脚就往里面走。

    众人见正主回来了,纷纷让路。

    李石就看到村里几个妇女正拉着木兰的手哭着,地上跪着几个十来岁的小姑娘。

    李石微微皱眉,弄不明白这是要弄哪样。

    几人看到李石回来俱都缩了缩脖子,她们就是挑着李石出去的时候才上门的,看准的就是木兰心软,希望能帮帮忙,不想李石却回来得这样早,这时候他不是该去医馆的吗?

    李石的眼睛扫了一圈,见家里只有木兰一人在,再看几人的神色,哪里还不明白,这是趁着媛媛和桃子都不在,上门找木兰来了。

    木兰却哭笑不得,村子里的人到底是怎么就觉得她心软好讲话的?

    何钱氏怯怯的看了李石一眼,哀求的看着木兰道:“木兰啊,你就可怜可怜婶子和你几个妹妹,只要给她们一口饭吃就行,有什么活只管派给她们,不用怕累着她们。”

    木兰苦笑,“婶子,我家的情况你也知道,家里的活我们自己都不够干的,哪里还用得着几位妹妹?再说,她们能吃多少?留在家里还能干活,干嘛非要卖出去?”

    何钱氏就哭道:“这不是日子过不下去了吗?现在咱们家要交两重税,平时交一重都要砸锅卖铁,现在一重加了三成,另一重又是重复征的,不卖掉她们,我们一家就全都要去吃牢房了,卖掉她们也是为了她们好,至少她们能活下去。”

    抱了一样心思的几个妇人连连点头。

    木兰为难,“只是我家和你们家都差不多,就算要卖,我们也买不起啊,婶子们这不是为难我吗?”

    李石一直站在旁边静静地看着,何钱氏小心翼翼的看了他一眼,低声道:“也不要多说钱,你只要意思意思就行了。”

    “可实在是家里用不着……”

    刘张氏一直和木兰不睦,但现在也抱了那样的心思,闻言就扯着笑道:“现在是不用,但以后总会用到的,江儿和阿文这次八成能考中,到时难道让举人老爷还下地干活不成?媛媛和桃子也成了小姐,你成了少奶奶,到时候就让她们几个小妮子伺候你们……”

    木兰就冷下脸来,“别说是举人老爷,他们就是宰相也得给我干活,他们爹娘就是做这个的,怎么,他们还有资格嫌弃不成?”木兰最讨厌有人给李江和苏文灌输那种思想。

    难道读书当官了就不能下地干活了?

    她叔叔当年位居他们县城一把手的时候回老家不还得下地干活?

    要她说,现在那些一当官变贪官的人都是被百姓给纵的。