第三十三章 大战之前

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    在宣德门大街一座富丽堂皇的府邸门口,一顶蓝尼大轿停了下来。从轿子里走出一名身穿紫色长袍的中年人,赫然是军机大臣李鸿章。

    看门的看到是李鸿章,赶紧进去禀报。不多时,府邸的管家出门迎接。把李鸿章引了进去,穿过长长的回廊到了后花园。

    只见一名穿着白色布衫,灰色马褂的老年人悠悠的打着太极拳。

    “王爷身子硬朗啊。鸿章给您请安了。”李鸿章说着跪了下去。

    “哦哟,李大人啊。干嘛行这么大的礼啊?虽说你是我府上的包衣奴才,但是如今却跟我一样都是军机大臣。你我同朝为臣,不必如此。”说话的正是恭亲王。

    “六爷,您始终是我的主子。李鸿章到哪里也不会忘记主子的恩典。”李鸿章继续说道。

    恭亲王停了下来,结果下人递来的毛巾擦了擦额头上了汗水,又擦了擦手。把毛巾仍还给旁边的下人,继续说道:“起来吧,进书房说去。”

    两人进入书房,主客位坐定后。李鸿章开口说道:“法国派兵大举进攻越南,海陆并进,陷河内、南定、河阳等地。并攻入越南首府顺化,越南王出都逃难。现向我大清求援,折子已经送到军机处了。”

    “那赶紧呈送皇上御览啊?颠颠的跑我这里来干嘛啊?”恭亲王说道。

    李鸿章巴巴的看着恭亲王,想从他的眼神中看出点什么来。可是这位城府极深的王爷,并没有表露出一丝自己的看法或者观点。

    “王爷,皇上亲政。并颇袭祖风,做事还是以稳为主。如今朝·鲜叛乱刚平,国库仍然空虚。此时不便出兵越南啊。”李鸿章试探道。

    恭亲王从袖口中拿出一支雪茄,用火柴点燃后。吹灭了火柴,幽幽地说道:“越南乃我大清广西之门户,如若让法国占领,时刻威胁着我大清的南大门啊。”

    李鸿章双眼一转,接话道:“王爷的意思……要向法国人开战?”

    恭亲王呡了口茶,继续说道:“皇上从去年开始就一直盯着南边那点事了,朝·鲜的那点破事。皇上派了两标人去,就是检验新军的战斗力。如今又向云、贵、广西地区调兵遣将,你觉得咱们的小皇上会怎么样?”

    李鸿章犹如拨开云雾见青天,立刻说道:“皇上要向法国人宣战了?”

    恭亲王深深的吸了口烟,点了点头道:“这事儿皇上心中已经有谱了,实话跟你讲吧,皇上已命左宗棠为两广总督筹办粮草,一车一车的军粮正往广西、云南送呢。”

    李鸿章重重的呼了一口气,心中一惊。忙说道:“王爷,我大清如今可折腾不起啊。还请王爷力劝皇上,法国舰队已经在台湾海峡集结。如果开战,我大清东南沿海又要一片狼藉,好不容易发展起来的经济又要瘫痪了。”

    恭亲王喃喃道:“我们这位皇上主意可大着呢,我可劝不动他。我奉劝你也不要多说话,当年老佛爷特地选了他当皇帝,没过几年他把老佛爷都干掉了。十岁亲政,呵呵,比圣祖爷都厉害啊!”

    李鸿章整个人软倒在椅子上,目光呆滞的说道:“此战不知是福是祸啊,胜则空得数百里荒地,败则国毁家亡啊!”

    第二天清晨,关绪清叫了大起。整个皇宫还笼罩在一片黑暗之中,大臣们提着灯笼就进宫了。在太和殿,关绪清高高的坐在龙椅上,看着下面站好的两排文武大臣。开腔道:

    “各位臣工,越南战事相信都有所耳闻了。朕想听听各位的意见,是战是和还请大家给拟个章程出来。”

    此时兵部侍郎张之洞横跨一步道:“启奏皇上,越南乃我大清藩属,每年向我大清进贡。又是我广西之门户,老臣认为越南与我大清乃唇齿关系。应当出兵援越,抗击法国。”

    张之洞话音刚落,朝廷之中就掀起了波澜。力求自保的潡亲王又站了出来说来:“皇上,请治张之洞误君之罪。我大清如今自顾不暇,只要法国人不进入我大清领土。我大清只需稳固边疆,其他可不去理会。张大人之言误国、误君、误天下。”

    这时翁同稣出列说道:“皇上,从同治五年起。法国对越南的侵略就一直没有停止过,如今占领越南首府,就是想以此作为侵略我大清之基地。与其花大量人力防卫边疆,倒不如帮助越南把法国人敢出去。”

    “翁大人此言甚是,顺化与我广西只一山之隔,所谓照发而可夕至。根本是防不胜防,卧榻之侧岂容他人酣睡?臣主张起兵入越,赶跑法国人。”彭玉麟说道。

    而李鸿章、恭亲王都已知道皇上的心思均默不作声。而醇亲王当然要看自己儿子的意见了。其余一片请战之声,以潡亲王为首的顽固派还是主张求和。一片争吵之声,激烈万分。就差没有在朝堂上撩起袖子打架了。

    关绪清看了看情况,主张对法开战的人明显要比求和的人多。而且中立的人大多都是效忠皇上,只要关绪清一声令下,都能誓死效命之人。

    “众位爱卿,朕意已决。对法宣战!之前所持不同意见,朕不追究。从现在起,咱们君臣一心,所讨论的只是如何对法作战。而无其他,再妄提求和者。斩!”关绪清斩钉截铁道。

    “喳!”一片跪倒之声。

    经过长时间的讨论,终于决定任命左宗棠为南洋水师统帅。负责对法海军作战。彭玉麟赴署粤督,负责筹备粮草。刘铭传所部十标人马全部入越作战,再调陆毅伟所部作为第二梯队驻防云贵两省。其余各部原地驻守,听后调动。

    圣旨一经传出,各省军队平凡调动。马尾军港内福建水师把锚起航,在台湾海峡集结。在通往越南的官道上军旗猎猎,马蹄攒动,浩浩荡荡的大队人马疾步行军往越南边境迈进……

    海边海面上军舰集结,士兵们擦枪上炮,炮口一致对外。各舰旗语兵打着旗语,一片大战前的忙碌景象!